柔性顯示器(flexible displays )為幾乎完全以塑膠為材料所制成的紙狀電腦顯示器。這項技術讓顯示器便得容易攜帶，同時相較今日的電腦顯示器，也可消耗較低的電力。這項技術未來普遍的應用包括電子紙 ( electronic paper)和電子招牌 (signage)。

這項開發的成就代表了業界為高解析度柔性顯示器創造大眾市場的一個重要里程碑。除此之外，從環保的角度而言，這款顯示器也跳脫了傳統的顯示器制程，節省了90%的材料使用量。

這類顯示器的量產可以降低筆記型電腦、智慧型手機和其他電子產品裝置的生產成本，因為顯示器一向是這類產品當中成本最為高昂的元件之一。

這款柔韌不易碎的顯示器是由亞利桑那州立大學的柔性顯示器中心(FDC)和惠普使用由惠普實驗室所研發的 self-aligned imprint lithography (SAIL) 技術開發完成的。SAIL之所以稱為“自我校準”(self aligned )，是因為其圖型信息壓印在基板上的方式能夠不受處理引起(process-induced)的扭曲變形影響，而維持完美的校準。

SAIL 技術使得能夠以低成本的卷對卷(roll-to-roll)制程，在柔性塑膠材料上制作薄膜電晶體陣列。這么一來可以達成相較于片對片(sheet-to-sheet)的批量生產更符合成本效益的連續性生產。

“惠普與柔性顯示器中心(FDC)所開發的這款顯示器證明了這項技術，并且展示了我們即將為不斷快速成長中的顯示器市場，所帶來的卓越創新能力。”惠普實驗室的Information Surfaces部門總監Carl Taussig表示，“除了提供較低成本的制程之外，SAIL技術也代表了一種更為永續、更為環保的電子顯示器生產方式。”

柔性顯示器的生產

柔性顯示器的第一次實際演示是透過惠普和柔性顯示器中心(FDC)之間的協同合作所達成，同時也有賴其他柔性顯示器中心(FDC)合作伙伴，包括DuPont Teijin Films和E Ink公司的貢獻。為了制造這款顯示器，柔性顯示器中心(FDC)利用DuPont Teijin Films提供的柔性Teonex聚萘二甲酸乙二酯(Polyethylene Naphthalate ,PEN)基板，在上面制造出半導體材料及金屬堆迭。

之后惠普使用SAIL 流程壓印基板，接著再整合E Ink的Vizplex影像薄膜，制造出主動式柔性顯示器。E Ink的Vizplex雙穩態電泳(bi-stable electrophoretic)影像薄膜能夠在無需電壓供應的情況下仍保留影像，進而大幅減少觀看內容時的功率消耗。

“不使用光蝕刻技術的柔性主動矩陣顯示器充分展現了柔性顯示器中心 (FDC)世界級的開發與制造生產基礎架構。”亞利桑那州立大學柔性顯示器中心工程部門總監Shawn O’Rourke表示，“其證明了多個工業合作伙伴可以如何在創新解決方案上面協同合作，包括利用卷對卷 (roll-to-roll)相容技術以因應市場對柔性電子產品快速成長的需求。”

“柔性電子顯示器在全球高科技產業當中扮演著一個日益吃重的角色，對于推動包括電子閱讀器(e-reader)與其他結合行動性與便利使用者介面的新一代可攜式裝置而言，是至關重要的一門科技。 ”iSuppli的中小型顯示器總分析師Vinita Jakhanwal表示，“我們預計柔性顯示器市場的規模將會從2007年的8000萬美元，成長到2013年的28億美元。亞利桑納州立大學的柔性顯示器中心在此當中扮演重要的角色，協助開發相關科技與制造體系以支援本市場。”

關于FDC：是一個政府-大學-學術界的合作關系中心，其任務是推動發展全彩色柔性電子顯示技術并使之商業化。經由美國陸軍和美國亞利桑那州立大學10年合作協議成立，而且FDC也與世界許多領先的顯示技術、材料和工藝設備供應商有著密切的伙伴關系。